由于高温电解的电力需求较低,基于固体氧化物燃料电池(Solid Oxide Fuel Cells, SOFC)技术,工作温度在700-900℃的固体氧化物电解池(Solid Oxide Electrolysis Cells, SOEC)是一种更为节能的水电解制氢技术。 SOEC主要由陶瓷材料组成,不需要贵金属,材料成本较低,也不存在常规碱性电解的腐蚀问题。陶瓷材料机械强度较好,如果在较高压力下运行,可以进一步提高制氢效率。此外,根据不同的热能来源,高温电解水蒸气制氢的规模和工作温度可以灵活调整。 一、结构组成 主要组成部分有电解质(electrolyte)、阳极(anode)、阴极(cathode)和连接体(interconnect)或电极分离器 (bipolar separator),如图1.5 所示。 1.电解质材料 电解质是SOFC/SOEC的核心 ,一般采用氧化物陶瓷制作 ,即烧结固熔体电解 质——完全稳定化的ZrO2。电解质的性能直接决定着电池的工作温度和性能。 纯的 ZrO2 在1000 ℃ 的电阻率为 107 Ω/cm,接近于绝缘物质 。目前大量应用于 SOFC /SOEC的是以 ZrO2 为基的固体电解质 。 利用在 ZrO2 中掺入某些二价或三价氧化物 , 使 Zr^(4+)的位置被低价的金属离子置换 ,结果不仅使 ZrO2 (萤石结构)从室温到高温(1000℃ )都有稳定的相结构 ,而且由于电荷补偿作用使其中产生了更多的O^(2-) 空 位 ,从而增加了 ZrO2 的离子电导率 ,使其电导率达到 10^(-2)S/cm ,同时扩展了离子 导电的氧分压范围 。在这种稳定化 ZrO2 中 ,以 O^(2-) 空位作为媒介 ,即利用空位机 理 ,表现出 O ^(2-) 导电性 。 目前用作电解质较为常见的材料为Y2O3稳定 ZrO2 (简称 YSZ) ,它的离子电导率在氧分压变化十几个数量级时 ,都不发生明显的变化 。目前 ,如何制备性能合适的 YSZ 薄膜是人们研究的热点和难点 。 2.阳极材料 SOFC/SOEC 的电极材料首先是一种催化剂 ,对阳极材料要求电子电导率高 ,在还原气氛中稳定并保持良好的透气性 ,因而通常采用铂 ,但铂价格昂贵 。 用镍 、钴等金属材料会存在热膨胀不匹配和附着问题 ,长期的高温工作还会降低其空隙率 。 目前研究的方向是以金属陶瓷作为阳极材料 ,比较理想的是 Ni 复合的 YSZ 。研究合理的工艺 ,制备性能适合的 Ni-YSZ 复合材料是主要任务 。 3.阴极材料 SOFC/SOEC 的阴极与阳极相似 ,也应是多孔的电子导电薄膜 。由于电池的阴极在 高温氧化气氛环境工作 ,起传递电子和透过氧的作用 ,因此对阴极材料的要求比较苛刻 。 阴极材料应具有高的电导率 、高温抗氧化性以及高温热稳定性 ,并且不与电 解质起化学反应等特点。传统的材料为金属铂 ,近期发展的是掺杂氧化物陶瓷 ——— LaMnO3 。作为 SOFC/SOEC 的阴极材料 ,大量的实验证明 ,La1-xSr xMnO3 是首选的阴极材料。 4.连接体材料 电解质和电极材料一起组成三合一形式的单体电池单元 ,单体电池的功率是 有限的 ,只能产生 1V 左右的电压 ,为了获取大功率的电池组 ,必须将若干个单电 池以各种方式(串联 、并联 、混联)连接在一起 ,这就需要连接体材料和封接材料 。 在 SOFC/SOEC 中 ,要求连接体组元在高温下具有良好的电子导电性和稳定性 。目前只 有很少几种氧化物能够满足用作 SOFC/SOEC 连接体材料 ,如钙钛矿结构的铬酸镧 (LaCrO3 ) 。高温合金材料用作 SOFC/SOEC 连接体材料也是研究热点 。 5.封接材料及其他 封接材料用于将电解质材料和连接体材料连接在一起 ,要求能耐高温 ,电池反应温度(700~1000 ℃ )下 ,一般多用玻璃陶瓷混熔制备。此外 ,还需要其他附属材料 ,如用刚玉管作为氧气体室 ;用石英管作为燃料气体室 ,它们都带有进气口和出气口 ,均需密封连接 。 二、结构类型 SOEC有多种结构类型,按照几何结构可以分为管式和平板式,如图2所示。 管式SOEC密封性好,电池组装容易,具有较高的抗热震性和机械强度,长期稳定性好,但存在电流路径长、能量密度低、制备工艺复杂、集流较难的缺点。 相对于管式而言,平板式SOEC结构较为简单,易于加工从而减小制造成本,电子传输路径短,单位面积能量密度高,但由于较多面积暴露在外从而造成封装困难、热应力大、机械强度低、性能衰减大。 图2 SOEC结构示意图——(a) 管式 (b) 平板式 按照支撑体类型SOEC可分为电极支撑、电解质支撑和连接体支撑,其中电极支撑又可分为阳极支撑和阴极支撑。 早期对于SOEC性能的研究主要采用电解质支撑类型,电解质层厚度通常在150-300μm。由于电解质中的O2-迁移过程会造成欧姆极化损失,因而电解质过厚的电解池电阻较大,需要更高的直流电压和工作温度,电解池性能差且长期稳定性低,不利于SOEC的大规模应用。 采用电极作为支撑体,电解质层可以薄膜化从而有效减少欧姆阻抗。目前阴极支撑(SOFC阳极支撑)是采用最广泛的支撑类型,阳极支撑相对不常见。 来源:综合整理 文章导航 蒂森克虏伯新纪元与弗劳恩霍夫在德国开设SOEC中试工厂